Шкурный интерес Поднебесной

Фото с сайта Pixabay.com

Ослы использовались человеком на протяжении тысячелетий – по примерным оценкам ученых, они были одомашнены на территории Египта около 6 тысяч лет назад. Несмотря на технический прогресс, в некоторых частях света – включая и районы Центральной Азии – они служат для перевозки грузов до сих пор.

Но современная популяция ослов, как заявляют защитники животных, находится под угрозой. Согласно отчету организации Donkey Sanctuary, в течение пяти лет она может сократиться примерно вдвое – более 20 млн особей будут истреблены.

Причина – убийство ослов ради шкур, которые используют для приготовления эцзяо, одного из лекарств в традиционной китайской медицине. В последние годы спрос на него в Китае растет. Собственного производства шкур не хватает – и их все больше ввозят из других стран.

В прошлом защитники животных уже заявляли о связанных с этим угрозах. Но теперь они говорят, что ситуация становится серьезнее. По сведениям Donkey Sanctuary, с 2007 года популяция ослов в Бразилии сократилась на 28%, в Ботсване – на 37%, в Кыргызстане (откуда ослиные шкуры пытались, например, вывозить контрабандой) – на 53%.

Дело не только в убийстве животных ради шкур. Их нередко крадут с фермерских хозяйств, а затем доставляют на нелегальные бойни. При этом по дороге – и в загонах на самих бойнях, где их держат до того, как умертвить, – животных могут морить голодом и калечить. «Условия в некоторых местах просто ужасны, – говорит представительница организации Фэйс Берден. – И масштаб такого бизнеса гораздо больше, чем мы предполагали раньше».

«Китай готов импортировать ослов со всего мира и хорошо платить», – отмечали исследователи из Пекинского университета лесного хозяйства. – Ослы рискуют повторить судьбу панголинов» (похожих на броненосцев животных, некоторые разновидности которых оказались под угрозой истребления из-за использования их чешуи в традиционной медицине в странах Азии).

Лекарство

Эцзяо – желатиновый экстракт, который получают из шкур, – известно в Китае около двух тысяч лет. Его принимали аристократы (например, при заболеваниях крови), позднее – представители партийной элиты, включая основателя коммунистического Китая Мао Цзэдуна.

Но в последние годы спрос на препарат резко вырос – в том числе у представителей среднего класса. Среди причин – агрессивная маркетинговая кампания, которую запустили производители, и увеличение расходов на здравоохранение среди жителей Китая. Предполагается, что сыграл роль и закон о поддержке традиционной медицины, принятый несколько лет назад.

Плитка эцзяо. Фото Deadkid dk с сайта Wikipedia.org

Эцзяо стали продвигать как лекарство чуть ли не от всех болезней. «Он способствует долголетию, – уверяет продавщица в одном из магазинов провинции Шаньдун (на востоке Китая), где в основном производится препарат. – А женщину он может сделать красивой, как принцессу». «Если принимать его каждый день – никогда не простудишься», – вторит Чжан Тэнчжи, глава компании Beneton Ejiao. «Мы даем его своим сотрудникам, – заявляет представитель Shandong Dong-e E-Jiao, крупнейшего производителя препарата в Китае. – И они работают быстрее. Можно продавать его фермерам – и они будут работать с утра до вечера, не уставая».

«В Китае очень высок спрос на этот продукт как среди женщин, так и среди мужчин. Больше им в качестве косметологического средства пользуются женщины. С помощью него можно улучшить и осветлить кожу, в общем, оно способствует омоложению. Эцзяо применяется и в качестве лекарственного средства при сухом кашле, простуде или головокружении, – говорит сотрудник Института Конфуция Минчжу Линин. – Я и сам пил пару раз».

В 2007 году, по некоторым данным, препарат продавали примерно по $70 за килограмм. К 2017 году цена выросла в несколько раз. Сейчас она может достигать почти $800 за килограмм. Препарат добавляют в чай, «энергетические батончики», косметику и так далее – рынок таких продуктов оценивается в миллиарды долларов.

Бизнес

Если в 1990-е годы Китай производил менее 500 тонн эцзяо в год, то в 2016 году – в десять раз больше. Сейчас производство составляет около 6 тысяч тонн – и на это, по примерным подсчетам, требуется около 4,8 млн шкур ежегодно.

Сам Китай (с 1990 года ослов там тоже стало гораздо меньше на фоне спроса на шкуры, а также на мясо, которое употребляют в пищу, поголовье снизилось в несколько раз – до 2,7 млн в 2017 году) производит меньше. По официальным данным, менее 2 млн шкур в год.

Откуда берутся остальные? Частично разницу покрывают подделки – экстракт получают из шкур лошадей или свиней. Были случаи, говорит Бу Сюнь, исследователь из Академии сельскохозяйственных наук, когда сырьем для «чудодейственного» препарата оказывалась даже кожа от ботинок.

Загон в Ноокатском районе Ошской области Кыргызстана. Архивное фото RFE/RL

Но в основном ослиные шкуры импортируют (как отмечали авторы недавнего исследования, точных данных об импорте нет, поскольку эта категория товаров отдельно не учтена в официальной статистике). Производители эцзяо этого не скрывают. В одном из офисов Shandong Dong-e E-Jiao даже вывесили карту с указанием стран-источников – Бразилии, Колумбии, Пакистана, Ирана, Турции, Испании и других.

Однако ослы долго вынашивают потомство, так что разводить их сложно. Как следствие – число животных, которых истребляют ради шкур, сокращается быстрее, чем восстанавливается. В Китае это тоже признают. «Свиней, например, можно разводить на мясо, – говорит президент Beneton Ejiao. – С ослами сложнее. Боюсь, мы можем столкнуться с кризисом [поставок]».

Кражи

Поставки – тоже крупный бизнес. Только Бразилия, по данным Министерства сельского хозяйства, получает от экспорта ослиных шкур и мяса в Китай до $3 млрд в год. В Кении – одной из основных африканских стран, откуда в Китай поступают шкуры, в предприятия, занимающиеся доставкой и забоем ослов, инвесторы вложили миллионы долларов.

Спрос на ослов там – и в ряде других стран – стал расти несколько лет назад. Параллельно росла и цена животного (в Кении только за первую половину 2017 года она выросла вчетверо – с $40 до $160). Стали открываться бойни для заготовки ослиных шкур и мяса. О некоторых известно, что их поддержали китайские инвесторы (на одном из предприятий, как сообщалось, «китайские покупатели следят за процессом»).

«Раньше отдельного рынка для ослов, по сути, не было, – говорит представитель одной из официальных боен, открытых в Кении. – Люди продавали коров или коз, если им были нужны деньги. Но теперь все изменилось. Для нас выгодно то, что они так нужны в Китае». «Несколько лет назад вокруг ослов возник ажиотаж, – подтверждает полицейский из соседней Танзании. – И было все больше случаев, когда люди просто забирали чужих ослов, а потом доставляли их на предприятие, которым владели китайцы».

Жители Кызылординской области Казахстана осматривают останки пропавшего осла. Архивный кадр "Азаттык"

В Кении за несколько лет забили на мясо и шкуры около 300 тысяч ослов – около 15% поголовья (по прогнозам, если тенденция сохранится, популяция может полностью исчезнуть к середине 2020-х годов). Тысячи животных при этом были украдены – нередко воры, убивая их, бросают мясо, забирая только шкуры (помимо зарегистрированных, есть также и подпольные бойни, куда сдать краденое проще, – как утверждает один из исследователей проблемы, организаторы сомнительного бизнеса подкупают местных политиков, чтобы он продолжал существовать). Хозяева, которые используют ослов для перевозки воды и других грузов, жалуются на потерянные доходы. Некоторые из них даже стали создавать неформальные отряды – для патрулирования и поиска пропавших животных.

Несколько лет назад с такой проблемой столкнулись и страны Центральной Азии. Сообщения о кражах поступали из Таджикистана, Казахстана и Кыргызстана. «Когда осел пропал, мы сначала решили, что он отвязался и убежал, поэтому начали искать у соседей. Один из них своего осла тоже не нашел. То же случилось с третьим и четвертым. Как оказалось, четыре осла пропали – некоторых украли прямо из сараев», – рассказывал в прошлом году один из жителей Ошской области. По данным местной милиции, только в этом регионе за год расследовали около сотни подобных случаев (хотя фермеры говорят, что милиция нередко отказывается принимать заявления, ссылаясь на незначительный ущерб).

Поступали сообщения и о контрабанде. В начале 2019 года были задержаны около 11 тонн ослиных шкур, которые пытались нелегально вывезти в Китай (позднее один из депутатов парламента обвинил в причастности к контрабанде руководство Государственной инспекции по ветеринарной безопасности, там обвинения отвергали). Но даже официально, по межгосударственному соглашению, подписанному в конце 2000-х годов, Кыргызстан поставляет в Китай тысячи ослов в год. Только в первой половине 2018 года туда отправили около 17 тысяч животных. В целом поголовье ослов в Кыргызстане с 2012 года сократилось более чем вдвое. «Раньше почти в каждом хозяйстве были ослы, а сейчас на все село всего пять-шесть осталось, – жаловался житель одного из сел на северо-востоке страны. – Хозяева их привязывают в глубине сараев, чтобы не украли».