Светлана Тихановская, соперница действующего президента Белоруссии Александра Лукашенко на прошедших 9 августа выборах главы государства, заявила, что готова стать новым национальным лидером. В своем видеообращении Тихановская, находящаяся в настоящее время в Литве, подчеркнула, что «готова принять на себя ответственность и выступить в этот период в качестве национального лидера, с тем чтобы страна успокоилась, вошла в нормальный ритм». Она также отметила, что действия всех противников действующей власти в последние дни «войдут в историю как поступки, ставшие приметой этого времени — времени освобождения».
Согласно официальным итогам президентских выборов, объявленным ЦИК республики, за Лукашенко отдали голоса около 80% белорусов, за Тихановскую — 10%. Однако многочисленные свидетельства о фальсификации выборов (на тех участках, где голоса были подсчитаны без вмешательства властей, проценты голосов за Лукашенко и Тихановскую распределились в среднем из расчета 1 к 3) привели к тому, что уже в день голосования по всей стране начались многочисленные акции протеста, на первом этапе жестоко подавленные силовиками. Сотни человек получили травмы, двое были убиты, тысячи задержаны. Это привело к новому витку протеста — в стране началась общенациональная забастовка.
В минувшее воскресенье обе стороны провели митинги: провластное мероприятие собрало, по самым оптимальным оценкам, до 30 тысячи человек; на оппозиционные шествия по всей стране вышли сотни тысяч.
В понедельник забастовка, к которой примкнули крупнейшие предприятия страны, в том числе такие гиганты, как «Беларуськалий», МЗКТ и другие, продолжилась. Сторонники Тихановской требуют освобождения политических заключенных и проведения перевыборов. Находящийся у власти уже 26 лет Александр Лукашенко, выступая 16 августа перед своими сторонниками, отказался удовлетворить эти требования.
