Бывшие президенты Туркменистана будут пожизненно являться членами Халк Маслахаты (Национального совета) — верхней палаты создаваемого в стране двухпалатного парламента. Соответствующие положения приводятся в проекте изменений Конституции, опубликованных Госинформагентством Туркменистана 24 февраля.
Согласно проекту каждый экс-президент будет оставаться членом Халк Маслахаты, если только сам не откажется от этого права. Ранее в Конституции не говорилось о судьбе бывших глав государства. Упоминалось лишь, что исполнять обязанности президента в случае его тяжелой болезни должен председатель Меджлиса (который на сегодняшний день является парламентом, а согласно новой редакции Конституции станет нижней палатой парламента). Однако при единственной в истории Туркменистана смене власти этот принцип не сработал. Когда в 2006 году умер первый президент Сапармурат Ниязов, на председателя Меджлиса возбудили уголовное дело. Исполнять обязанности главы государства стал вице-премьер Гурбангулы Бердымухамедов, в 2007 году избранный полноценным президентом.
В проекте новой редакции Конституции говорится, что исполнять обязанности тяжело больного президента должен будет глава Халк Маслахаты. При этом председатель Халк Маслахаты (как и глава Меджлиса) будет избираться тайным голосованием. Член (а значит, и председатель) Халк Маслахаты не может одновременно занимать должность министра, хякима (главы территориальной администрации), арчина (главы органов местной власти), судьи, прокурора. До сих пор эти ограничения действовали лишь в отношении членов Меджлиса.
Халк Маслахаты имел большое влияние при Ниязове. Именно этот орган утверждал все эксцентричные решения президента (такие как переименование месяцев и дней недели). При Бердымухамедове Халк Маслахаты был упразднен. Вместо него создали Яшули Маслахаты (Совет старейшин), который не играл серьезной роли в жизни страны. Осенью 2018 года Халк Маслахаты возродили. В ходе первого ежегодного съезда совет принял решение об отмене беспрецедентных коммунальных льгот, благодаря которым газ, вода и электричество с ниязовских времен были практически бесплатными для граждан.
На втором съезде Халк Маслахаты осенью 2019 года Бердымухамедов заявил о планах объединить этот орган и Меджлис в двухпалатный парламент. Наблюдатели предполагают, что конституционная реформа имеет отношение к планируемой передаче власти. По наиболее распространенной версии, преемником 62-летнего Бердымухамедова станет его сын Сердар. Он в июне 2019 года был назначен хякимом Ахалского велаята (области), прилегающего к Ашхабаду и являющегося родиной правящего племени ахал-теке. Одновременно в Ахалском велаяте стартовало строительство новой областной столицы, которая по распоряжению президента не должна уступать Ашхабаду по архитектурным достоинствам. Правда, в феврале Бердымухамедов неожиданно снял Сердара с поста хякима и назначил его главой Министерства промышленности и строительного производства. На этом посту ему предстоит руководить строительством нового города.