Писатель и переводчик, известный исследователь уйгуров в Китае Евгений Бунин (Gene Bunin) вторично получил отказ во въезде в Узбекистан. Об этом он сообщил американскому изданию Eurasianet.
Бунин, имеющий двойное гражданство (России и США), попытался въехать в Узбекистан по американскому паспорту и оформил 30-дневную визу, однако 1 марта его остановили при попытке перейти сухопутную границу из Казахстана.
Предыдущую неудачную попытку въехать в республику он предпринял в ноябре 2019 года — по российскому паспорту, то есть без визы. В обоих случаях пограничники не объяснили ему причины отказа во въезде, посоветовав за разъяснениями обращаться в МИД.
Последний раз активист посетил Узбекистан зимой 2018 года, съездив в Бухару. В августе 2019 года его пригласили на встречу с учеными в Ташкент, но за несколько месяцев до этого им заинтересовались узбекские спецслужбы, которые допросили его коллег в Узбекистане и владельцев гестхаусов, где он останавливался. После этого его перестали пускать в страну.
Сам он связывает запрет на въезд со своими исследованиями репрессий уйгуров в течение трех последних лет и с проектом Xinjiang Victims Database (база данных жертв китайской политики в Синьцзяне, показания их родственников и информация об исчезнувших). В базе собраны свидетельства о 8 тыс. жертвах. Он полагает, что в Ташкенте, который имеет хорошие отношения с Пекином и заинтересован в китайских инвестициях, почувствовали опасность, исходящую от его деятельности.
Значительная часть усилий активиста посвящена выяснению судьбы этнических казахов, помещенных в «лагеря перевоспитания», эвфемистически именуемые учебными центрами.
В Синьцзян-Уйгурском автономном районе, расположенном на северо-западе Китая, в последние несколько лет усилились преследования людей по религиозному (приверженность исламу) и этническому признаку. Они коснулись уйгуров (одной из наиболее многочисленных этнических групп в регионе), а также этнических казахов и киргизов, которых отправляют в «лагеря перевоспитания» (число находящихся там людей, по данным Human Rights Watch, может составлять до миллиона человек).