В Марыйском велаяте (области) Туркменистана полицейские начали преследовать торговцев-частников, которые продают лепешки, выпеченные из государственной муки. Об этом 21 апреля сообщило радио «Азатлык».
По словам источников издания, рейды по рынкам проходят в Байрамали и некоторых других городах. Полицейские допрашивают торговцев, выясняя, из какой муки они пекут лепешки. Если оказывается, что мука куплена в государственном магазине, торговца забирают в отделение. Там задержанных запугивают возбуждением уголовного дела и вымогают взятку в размере 6 тысяч манатов ($1716).
Некоторые торговцы никак не могут найти в семейном бюджете столько денег. В таких случаях полицейские соглашаются снизить размер взятки. Например, одна женщина рассказала корреспонденту «Азатлыка», что полицейские согласились принять от нее 2 тысячи манатов ($572). «Я ушла от них с благодарностью. Потому что они меня запугали», — заявила она. Теперь большинство торговцев покупают муку в коммерческих магазинах, в связи с чем цена лепешек выросла.
По словам источников «Азатлыка», рейды направлены на борьбу со спекуляцией в государственных магазинах. Как стало известно, сотрудники некоторых магазинов не пускают муку в розничную продажу, а сбывают ее предпринимателям мелким оптом. Это воспринимается особенно остро на фоне возрастающего дефицита. Из-за закрытия границ в связи с эпидемией коронавируса COVID-19 ситуация с продовольствием в Туркменистане, уже несколько лет вызывающая опасения, еще больше ухудшилась. В начале апреля в Мары женщины устроили стихийный митинг из-за нехватки продуктов. Власти погасили акцию протеста, раздав участницам муку.
20 апреля изданию «Хроника Туркменистана» стало известно, что в поселке имени Махтумкули (административном центре Векильбазарского района Марыйского велаята) покупатели избили продавца государственного магазина. Люди отстояли очередь за мукой и маслом, но товара на них не хватило. Тогда они бросились на продавца. Полицейские не стали заводить уголовное дело, а лишь потребовали от нескольких участников нападения написать объяснительные. Люди пояснили, что уже несколько дней не могут купить масло и муку. По их мнению, продавец распродает товары в первую очередь своим родственникам и знакомым.
Система госмагазинов, где товары первой необходимости продают по фиксированным ценам, сохранилась в Туркменистане со времен СССР. Большинство граждан не может себе позволить закупать продукты у частников, поэтому они вынуждены терпеть дефицит и очереди в госмагазинах. Поход в коммерческий магазин для таких людей становится крайней мерой, на которую идут при полной невозможности приобрести продукты у государства.