Правозащитниц из Ташкента Елену Урлаеву и Солмаз Ахмедову принудительно поместили на домашний 14-дневный карантин после деловой поездки в Папский район Наманганской области. Причиной вынужденной изоляции стало то, что женщины, как утверждают в эпидемиологической службе Папского района, контактировали с сотрудником правоохранительных органов, который, в свою очередь, общался с инфицированным коронавирусом мужчиной. Об этом «Фергане» рассказала Елена Урлаева, предоставив редакции копию соответствующей справки, полученной от эпидемслужбы.
Инспектор профилактики отделения внутренних дел Мирзо-Улугбекского района Ташкента, где проживает Урлаева, выдал ей письмо, в котором сказано, что правозащитница и члены ее семьи помещены на двухнедельный карантин и в случае нарушения режима будут нести административную ответственность. Если последствия нарушений признают тяжкими, то к гражданам применят статью 257-1 («Нарушение санитарного законодательства или правил борьбы с эпидемиями») Уголовного кодекса Узбекистана.
По словам Урлаевой, к ней каждый день приезжают врачи, чтобы проверить ее состояние. 10 июня медики пытались взять у пациентки анализы, но она, отказавшись от процедур, выставила их за дверь. Сын правозащитницы Денис, оказавшийся в вынужденной изоляции, написал на своей странице в Facebook, что на лестничной клетке дежурит боец Национальной гвардии.
Ташкентские правозащитницы выехали в Папский район на частном такси 9 июня. В кооперации с местными коллегами они провели рейд по выявлению детского труда на хлопковых полях и нарушений прав фермеров в горном поселке Чодак. По словам Урлаевой, группа мониторинга обнаружила работающих на прополке плантаций 16-летних девочек, однако побеседовать с ними не удалось. Представители махалли (органа самоуправления граждан) запрещали подросткам общаться с правозащитниками, заставляли детей прятать лица, чтобы не попасть в объектив фотокамеры.
Позже в тот же день правозащитников задержали сотрудники правоохранительных органов и конвоировали в райцентр, расположенный в 35 километрах от горного поселка. Здесь задержанных подвергли тестам на коронавирус, сообщив, что биоматериал отправят в Наманган. После чего местных активистов развезли по домам, а Урлаеву и Ахмедову отправили на машине скорой помощи в сопровождении правоохранителей в Ташкент.
В Узбекистане десятилетиями применялось использование принудительного труда при сборе хлопка. Правозащитники, фиксирующие нарушения прав человека, нередко конфликтовали с представителями местных хокимиятов (администраций) и милицией, которые всячески препятствовали работе наблюдателей.
В последнее время ситуация изменилась. В 2018 году Министерство занятости и трудовых отношений пригласило независимых правозащитников, включая Елену Урлаеву, к участию в мониторинге хлопковой кампании. В мае текущего года в Минтруде заявили, что гражданские активисты играют важную роль в искоренении принудительного труда в Узбекистане.