Министр обороны Великобритании Джон Хили. Фото с сайта hillingdontimes.co.uk
Британское правительство признало факт одной из крупнейших в новейшей истории страны утечек персональных данных, в результате которой под угрозу были поставлены жизни 18 700 афганцев, сотрудничавших с Великобританией в годы военной кампании в Афганистане. Об этом сообщает Mirror.
Во вторник, 15 июля, министр обороны Великобритании Джон Хили (John Healey), выступая в Палате общин, принес «искренние извинения» всем афганцам, чьи жизни оказались под угрозой, и назвал утечку «серьезной ошибкой ведомства», связанной с отправкой электронных данных вне авторизованных каналов.
Министр отметил, что ошибка «произошла при предыдущем руководстве». Информация об утечке стала публичной после того, как Высокий суд Лондона отменил ранее действовавший уникальный судебный запрет на ее разглашение.
Утечка произошла в 2022 году, когда сотрудник Минобороны по ошибке отправил через несанкционированные каналы электронную таблицу с данными заявителей на релокацию — именами, контактами и другой конфиденциальной информацией. Эти данные относились к афганцам, имевшим прямые связи с британскими военными и гуманитарными структурами, включая бывших переводчиков, сотрудников гражданских миссий и их семьи. Чиновник, допустивший утечку, больше не занимает прежнюю должность, однако продолжает работать в министерстве. В Министерстве обороны не стали отвечать на вопрос, были ли к нему применены дисциплинарные меры. А также отказались предоставить информацию, не пострадал ли в результате утечки кто-то из упомянутых в таблице афганцев.
Утечка была обнаружена лишь спустя год, когда один из пользователей соцсетей заявил, что получил «тысячи» личных дел афганцев, и опубликовал фрагменты таблицы. Это привело к срочной переоценке рисков и запуску секретной эвакуационной операции. В Лондоне обеспокоились тем, что афганские партнеры Великобритании оказались в «непосредственной смертельной опасности». Один из источников в оборонном ведомстве назвал утечку ужасной ошибкой. Он подчеркнул, что эти люди доказали свою преданность Великобритании в Афганистане и заслуживают защиты. Их приверженность британским принципам очевидна, поэтому любые несправедливые обвинения в их адрес абсолютно недопустимы.
Весной 2024 года британские власти создали секретную программу Afghan Relocation Route (ARR) — для переселения афганцев, чьи данные попали в утечку, но которые ранее не проходили по критериям других программ.
Стоимость операции составила более 400 млн фунтов стерлингов, а общие расходы могут достигнуть 850 млн. По данным Минобороны, около 4500 человек — афганцев и членов их семей, — были вывезены из региона нелегальными путями в безопасные места. Еще 2400 человек ожидают выезда. Предполагается, что оставшиеся из 18 700 афганцев уже покинули Афганистан по другой схеме переселения.
Из 6900 одобренных заявителей 900 были сотрудниками, напрямую сотрудничавшими с британскими военными, остальные — их близкие родственники. Все они проходят строгую проверку и по прибытии получают временное жилье сроком до девяти месяцев. Статус просителей убежища на них не распространяется, так как они прибыли в страну по «законному и безопасному маршруту».
Подробности утечки стали известны только после решения Высокого суда, отменившего действовавший почти два года судебный запрет на разглашение информации. Судья Чемберлен в своем решении отметил, что запрет стал угрозой свободе выражения мнений и лишил демократическое общество механизмов открытой подотчетности.
«Это привело к тому, что я называю ''вакуумом контроля''. Такие уровни секретности могут повредить общественному доверию», — подчеркнул судья.
Бывший глава Минобороны от Консервативной партии сэр Бен Уоллес заявил, что не сожалеет о введении судебного запрета на публикацию информации об утечке. В колонке для The Telegraph он пояснил, что, узнав об инциденте, «решил, что первоочередной задачей является защита всех тех, кто может подвергаться риску».
«Я не извиняюсь за обращение в суд с требованием запрета на публикацию. Это не было, как некоторые наивно утверждают, попыткой скрыть правду. Если бы информация об утечке стала публичной тогда, сам факт существования списка подверг бы этих людей смертельной опасности. Представьте, если бы ''Талибан''* узнал о нем… Последствия были бы ужасными», — написал Уоллес.
С момента начала эвакуации из Кабула в 2021 году Великобритания переселила более 36 тысяч афганцев по различным программам.
*По данным на 15 июля, движение «Талибан» остается в списке организаций, признанных Россией террористическими.
